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Diese abwechslungsreiche Radtour führt von Lothringen zu historischen Schauplätzen des Ersten Weltkriegs bei Verdun, folgt dem flachen Verlauf des Maas-Radwegs nach Norden und schlängelt sich schließlich durch das malerische Tal der Semois in den belgischen Ardennen. Neben landschaftlichen und kulturellen Highlights zeichnet sich die Tour durch eine sehr einfache Logistik aus: Der Startpunkt Metz ist von Karlsruhe aus über Straßburg unkompliziert mit dem Regionalzug ohne Fahrradreservierung erreichbar, während sich auch am Zielort Arlon hervorragende Bahnverbindungen für die Rückfahrt bieten.
Tag 1: Von Metz nach Verdun
Strecke: 83 km · Höhenunterschied: +750 m / −700 m
Wegpunkte: Metz – Verdun
Die Radtour startet in Metz im Tal der Mosel. Da für die erste Tagesetappe kein durchgehend ausgeschilderter Radweg zur Verfügung steht, erfolgt die Orientierung unterwegs mithilfe digitaler Karten. Die Route besteht aus einer abwechslungsreichen Mischung aus befestigten Wirtschaftswegen und meist schwach befahrenen Landstraßen. Gleich zu Beginn verlässt die Strecke das Moseltal über einen ersten Anstieg und führt hinein in eine langgezogene Hügellandschaft. Diese ist geprägt durch weitläufige landwirtschaftliche Flächen, schöne Ortsdurchfahrten und wunderbare Fernsichten. Kurz vor dem Ziel führt die Route nicht direkt hinunter in die Stadt, sondern macht einen Abstecher zum Beinhaus von Douaumont. Neben den tausenden weißen Kreuzen im Außenbereich befinden sich hier die Überreste zahlreicher unidentifizierter Gefallener der berühmten Schlacht des Ersten Weltkriegs. Unweit dieser Grabstätte liegt zudem das Fort de Douaumont, eine der wichtigsten Festungsanlagen um Verdun. Nach diesem bewegenden Ausflug in die Geschichte geht es rasant bergab nach Verdun, wo der erste Tag auf dem örtlichen Campingplatz ausklingt.
Tag 2: Von Verdun nach Charleville-Mézières
Strecke: 133 km · Höhenunterschied: +800 m / −850 m
Wegpunkte: Verdun – Charleville-Mézières
Am zweiten Tag geht es auf dem Maas-Radweg durchgehend in Richtung Norden. Der Radweg ist hervorragend beschildert und wechselt zwischen wenig befahrenen Straßen, Wirtschaftswegen und asphaltierten Abschnitten. Bis auf wenige kleine Gegenstiche lässt sich die Strecke wunderbar rollen. Die gesamte Etappe ist geprägt von der sanften Hügellandschaft des Maastals und führt durch viele charmante kleine Dörfer. Größere Städte bilden die Ausnahme, was bei der Verpflegungsplanung berücksichtigt werden sollte. In Mouzon bietet sich beispielsweise ein Supermarkt für eine Zwischenversorgung an, direkt gefolgt von einem Picknickplatz an der Maas. Auf den letzten Kilometern kommen zügige Fahrer voll auf ihre Kosten, da die Route auf einem durchgehend asphaltierten Radweg direkt am Flussufer entlang nach Charleville-Mézières führt. Das Tagesziel endet nach ausgiebiger Zeit im Sattel mit einem gemütlichen Abend auf dem dortigen Campingplatz.
Tag 3: Von Charleville-Mézières nach Bouillon
Strecke: 78 km · Höhenunterschied: +1.250 m / −1.100 m
Wegpunkte: Charleville-Mézières – Monthermé – Bouillon
Der dritte Abschnitt führt hinein in die Ardennen. Zunächst folgt die Route noch der Maas bis nach Monthermé, wo der Maas-Radweg verlassen wird. Ab hier geht es in östlicher Richtung entlang des malerischen Tals der Semois weiter, wobei schon bald die französisch-belgische Grenze passiert wird. Im Semoistal ist man überwiegend auf ruhigen Straßen und nur punktuell auf beschilderten Radwegen unterwegs. Weiter geht es durch die ardennische Landschaft bis zum Tagesziel Bouillon. Das wunderschöne Städtchen schmiegt sich an eine markante Flussschleife der Semois und wird von einer imposanten mittelalterlichen Festung dominiert, die hoch über der Stadt thront.
Tag 4: Von Bouillon nach Arlon
Strecke: 66 km · Höhenunterschied: +700 m / −550 m
Wegpunkte: Bouillon – Arlon
Der vierte und letzte Tag beginnt mit einem steilen Anstieg aus dem Kessel der Semois heraus. In östlicher Richtung verläuft die Strecke erneut ohne durchgängige Radwegbeschilderung über schwach befahrene Straßen und Wirtschaftswege. Nach den Ardennen geht die Fahrt in einem stetigen Wechsel aus Ortsdurchfahrten und hügeliger Kulturlandschaft weiter. Hier trifft die Route noch einmal auf die junge Semois, die von Bouillon aus einen großen Bogen zieht und bei Arlon ihren Ursprung hat. In Arlon endet die abwechslungsreiche Radtour, von wo aus die Heimreise bequem mit dem Zug angetreten werden kann.
